El desarrollo personal es el resultado de superar (o simplemente empezar a hacerlo) aquellos aspectos de nuestra vida que nos resultan insatisfactorios o que son una fuente de problemas, en todas la áreas de funcionamiento de la persona (salud física o mental, desarrollo espiritual, trabajo, relaciones de pareja, familia, amistades, ocio, etc).

La superación personal busca alcanzar los objetivos superiores del ser humano:
tener un propósito de vida, ser feliz, vivir conscientemente, alcanzar la plenitud y desarrollar el máximo potencial, lograr el equilibrio entre todas las áreas importantes de la vida, mantener relaciones sanas, vivir en abundancia, aprender a lograr objetivos y a solucionar problemas, etc.

Algunas áreas de Desarrollo Personal:

- Desarrollo Espiritual: Estabilidad emocional, Motivación, Servicio a los demás, Aspiraciones legítimas…

- Desarrollo intelectual: pensamiento positivo, autoconocimiento, sabiduría, autoestima…

- Salud: actividades físicas, alimentación, ocio…

- Desarrollo profesional: formación, trabajo elegido, necesidades económicas, negocios…

- Relaciones interpersonales: comunicación efectiva, relaciones de pareja sanas y plenas, sexualidad, familia, relaciones sociales…Por desarrollo personal o crecimiento personal se entiende la actualización de las potencialidades humanas (psicológicas y espirituales) que la persona puede hacer más allá de su desarrollo natural en función de la edad.Con el trabajo de crecimiento personal la persona aprende a aprovechar sus posibilidades de pensar, sentir y actuar para:- Usar el pensamiento libre o autónomo.

- Dominar una libertad responsable, siendo líder de sí mismo.

- Tener salud emocional.Es un trabajo distinto al que puede hacerse con la psicoterapia, destinada ésta a resolver problemas puntuales concretos.

Sin embargo, a veces ambos tipos de trabajo coinciden y se complementan.

Se podría decir que la psicoterapia trata de ordenar algo que está desordenado, es decir, es el paso de la desorganización a la organización, del caos al equilibrio, mientras que el crecimiento personal trata de llegar a la plenitud, es decir, una vez que ya se tiene la organización y el equilibrio, desarrollar la propia capacidad para el gozo, la vitalidad y la creatividad.Una metáfora que puede ayudar a diferenciar el trabajo de psicoterapia del trabajo de crecimiento personal, es imaginar que cada persona tiene su propio jardín y es responsable de cuidarlo.

El trabajo de psicoterapia consiste en limpiarlo de piedras, matojos y malas hierbas, remover la tierra, tapar los hoyos, etc., o sea, en dejar el terreno en buenas condiciones, mientras que el trabajo de crecimiento personal consiste en, estando ya limpio el terreno, regar y cuidar lo mejor posible las plantas y flores para que crezcan sanas y hermosas, expresando toda su belleza para deleite propio y de los demás.

Objetivos del Desarrollo Personal:

Conocerse a sí mismo, con honestidad, ubicando virtudes y defectos.

Evaluar qué quiere conservarse, mejorase o cambiarse, y ubicar las herramientas para hacerlo. Librarse de los obstáculos interiores y exteriores que impidan el liderazgo y el buen desempeño.

Ser quien se quiere ser; donde el pensar, el sentir y el actuar sean una unidad coherente o guardar relación con la actitud personal y responsabilidad.